Procesos epigenéticos (por ejemplo, la metilación del ADN) se han propuesto como mecanismos evolutivos potencialmente importante. Sin embargo, antes de sacar conclusiones acerca de su importancia evolutiva, se evaluó la independencia de las variaciones epigenéticas de la variación genética, así como el grado de polimorfismo de metilación en la naturaleza. Se evaluó las poblaciones naturales de un pez clonal, Chrosomus eos-neogaeus, por el cual individuos genéticamente idénticos pueden ser encontrados en ambientes distintos. Un estudio genómico confirma la uniformidad genética de los individuos, mientras que la metilación del ADN dio como resultado niveles sustanciales de variación inter-individual. Un estudio del estado de metilación de los dinucleótidos CpG de un fragmento de un retrotransposon confirmó una marcada diferencia en la composición de los tejidos epialelicos, así como entre los individuos. Este estudio proporciona más evidencia de la variación epigenética en la ausencia de variación genética y demuestra que este proceso puede ser una fuente de variación al azar en las poblaciones naturales.
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